En un breve texto, José
Antonio de Alzate, habla a grandes rasgos sobre este singular producto de uso
indígena, llamado pipiltzintzintlis.
Hablando sobre sus
efectos en los indios que les consumían, resalta que quienes los consumían
presentaban una “alegría ridícula” o que permanecían “por algún tiempo
estúpidos”. [1] Posiblemente, su uso era
ritual, ya que se hace alusión a l superstición de que bajo la influencia de
este producto, existe un medio para la adivinación.
La verdad es que los pipiltzintzintlis no son otra cosa que
semillas y yerbas secas, identificadas por Alzate como cáñamo. En cuanto a sus
usos, a base de citas y experiencias, se hace una mención de todas las
utilidades de esta planta. En primer lugar destacare su utilidad para crear
telas y cuerdas resistentes, necesarias para las naves que se utilizaban para
viajar desde las costas de la Nueva España y posiblemente se le utilizó con
este fin en Europa.
Es caro que entre los
indios, su uso era similar al de una droga, aunque posiblemente con fines
rituales. Sin embargo, más adelante en su escrito, Alzate destaca los usos
medicinales de esta planta. Con una cita de Bomare, clara que el cañamo es una
planta emulsiva que, hervida con leche, sirve como cura para la tos y la
tiricia; mientras que otros le tienen por remedio para la gonorrea y para
Lemery, su aceite funciona para las quemaduras.
En la actualidad, el
cañamo sigue siendo utilizado para numerosas labores que no necesariamente se
relacionan con la producción de marihuana y hachís. Es sabido que las
propiedades de sus fibras se utilizan en nuestros días para fabricar piezas de
automóviles y hasta paneles de impermeabilización para las viviendas,
extendiendo por mucho su antiguo uso como material para cuerdas. En cuanto a la
medicina aun sobrevive su uso para el tratamiento de la tos, en especial de la
provocada por el asma, y para el tratamiento de afecciones de la piel. Además,
se le tiene por estimulante del apetito y como un ansiolítico para eliminar a
ansiedad y nerviosismo, uso ya más cercano a las propiedades de narcótico de la
planta.
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