El Naturalismo del matadero ("Death Squills").

El matadero es un cuento de Esteban Echeverría escrito entre 1838 y 1840, época del gobierno de Juan Manuel de Rosas de Argentina, (1835-1852) y en el que se muestra un enfrentamiento entre federales (organización voluntaria de las provincias) y unitarios (representación de la burguesía) resaltando la guerras regionales de 1828-1831 por la forma en que había de constituirse políticamente el país.

Como sabemos, esta obra alberga un profundo espíritu realista y naturalista, en el sentido de que denuncian un acontecimiento o conflicto social con una excelsa fidelidad a lo real, partiendo de la premisa, como lo dice Balzac en la Comedia humana en 1833, que el “ambiente” y “herencia” determinan al individuo, así como la institución de la experiencia en los fenómenos sociales presentados (naturalismo) con el fin de alcanzar un perfeccionamiento de las estructuras sociales a través de la posesión de las leyes que rigen la sociedad. Este determinismo, se nos presenta de diversas maneras en la obra a pesar de ser un texto clasificado como realista. Que para empezar no podría ser naturalista ya que esta teoría es promulgada hasta 1880 por Emile Zolá en el prólogo a su novela Therese Raquin. El carácter naturalista del matadero se muestra en su estructura.

            A lo largo del cuento Echeverría nos lleva al punto inmediatamente sin detenerse en aspectos que pudieran funcionar como recreativos para el lector. Es decir, que sus descripciones no tienen una función ornamental del texto, sino una ideológica y significativa que acreditan el carácter denunciatorio del mismo.

Sus descripciones se centran en el ambiente sanguinario del matadero; inmediatamente nos muestra esa realidad a modo de cuadros y nos planta en ella sin reparo alguno, y además, dicha realidad o acontecimiento nos es mostrada como un mal recuerdo y  un pasado aún tangible cuyo eco de desencanto de toda una generación (posrevolucionaria) ante el proceder de las instituciones políticas, como instauradoras de una moral en la sociedad, se deja ver por el tono narrativo de disgusto y enfado. El narrador como un portavoz de la  sociedad marginada. Este determinismo implícito, en cuanto a que las estructuras políticas determinan la moral social, es lo que  hace a la obra naturalista. Tal determinismo está marcado principalmente, por el modo descriptivo taxonómico dimensional del que nos habla Luz Aurora Pimentel en El relato, ya que aborda el problema social desde tres posturas:

Primero desde una mirada horizontal, a la cual corresponde una perspectiva histórica de la vida. Una manera de entender nuestra vida como un trayecto, sincrónica y temporalmente y que es objetificada (o figurativizada) en la obra con la descripción del río de la plata y su provincia. Luego desde una postura vertical en un sentido negativo: cuando describe la majestuosidad institucional de la iglesia y el poder del matadero como un signo de ferocidad y primitivismo; ambiente que evoca a través de la caracterización (o “iconización”) de sus edificios, y luego, entendida positivamente, en cuanto a que dicha perspectiva pudiera reflejar nuestra tendencia inconsciente hacia lo divino, a las alturas, hacia un progreso, que podría empatar con cierto guiño de esperanza del texto. Es decir, con la conciencia naturalista del texto hacia un progreso y mejoramiento de la sociedad. Y finalmente, uno prospectivo, que corresponde a la psicología y comportamiento de los provincianos, refiriéndose principalmente a los federales. Tales enfoques los podemos observar a través del modelo taxonómico dimensional de Pimentel, como se ve en los siguientes ejemplos:

 

(a) Plano horizontal.

Sucedió, pues, en aquel tiempo, una lluvia muy copiosa. Los caminos se anegaron; los pantanos se pusieron a nado y las calles de entrada y salida a la ciudad rebosaban en acuoso barro. Una tremenda avenida se precipitó de repente por el riachuelo de Barracas, y se extendió majestuosamente sus turbias aguas hasta el pie de las barrancas del alto. El Plata creciendo embravecido empujó esas aguas que venían buscando su cauce y las hizo correr hinchadas, sobre campos, terraplenes, arboladas, caseríos […].

(b) plano vertical.

La ciudad circunvalada del norte al este por una cintura de agua y barro […], echaba desde sus torres y barrancas atónitas miradas al horizonte como implorando misericordia al altísimo.

(c) plano prospectivo.

Los predicadores atronaban el templo y hacían crujir el púlpito a puñetazos. Es el día del juicio!, decían, el fin del mundo está por venir […]. Las pobres mujeres salían sin aliento, anonadadas del templo, echando, como era natural, la culpa de aquella calamidad a los unitarios. 

Correr por el amor

“Malcoy” de Clorinda Matto de Turner es una tradición cuzqueña. Es una leyenda india que trata sobre el tema del amor y la forma en la que contraen matrimonio los jóvenes. En ella se explica la tradición del Cuzco sobre una carrea, en la cual participan los jóvenes varones de dieciséis años. 

En el evento los indios mayores eligen a dos de los chicos para competir en una carrera, el ganador obtenía el permiso de casarse ese año.Con el tema de la tradición de los indios, la autora nos presenta un cuento lleno de amor y esperanzas. 

Los personajes principales son Pedro y Pituca, amigos desde niños y al crecer paramenten su amor y el joven asegura a su amada la victoria en la carrera para poder casarse con ella. El día de la carrea llega, los enamorados acuden y ella ansiosa espera junto a las demás mujeres el final tan esperado. Pedro gana y anuncia, frente a todos, el nombre de la mujer que desposará. 

Mina peligrosa

“El Chiflon del Diablo” cuento de Baldomero Lillo trata el tema sobre las minas de carbón ubicadas en la comuna de Lota, en Chile.  Era un importante lugar para las empresas mineras. En ellas los hombres trabajaban bajo condiciones extremadamente peligrosas, tal como se describe en el cuento lo peligrosa que era para los trabajadores que aceptan entrar en esas minas.

La tragedia fue grande y durante ese tiempo el clima no era muy favorable para las condiciones del trabajo. El cuento refleja una realidad del pueblo Chileno, manifiesta las malas condiciones a bajo las cuales trabajan los mineros y los peligros que aceptan al entrar en zonas peligrosas como en el caso de EL Chiflón del diablo. También expresa el duro vivir de las personas cuando el sostén de la familia era herido a causas de su trabajo y expone el mal trato y la poca ayudad por parte de los dueños a los empleados heridos en su labor.

            La explotación y el maltrato hacia el obrero son los temas principales del cuento, el autor manifiesta las injusticias por la clase baja y  la forma en que el empresario rico abusa de su poder y niega ayuda a quien lo necesita. 

El diablo constructor

La Villa imperial del Potosí de 1905 obra de Julio Lucas Jaimes reúne las tradiciones y leyendas de Potosí durante el periodo Colonial. La leyenda del puente potosino se ha transmitido de padres a hijos, en este caso Lucas Jaimes deja la tradición de manera escrita en lo que el narrador llama cuento titulado “Donde se prueba e como el diablo es un eximio arquitecto”.

En esta obra el narrador nos cuenta la leyenda para entender el origen de un hoyo que se encuentra en el puente y que todos los de la ciudad lo saben y debido a su antigüedad se presta a este tipo de relatos.

En la quebrada de Yocali se localizaba junto a esta el pueblo del cual debe su nombre, y en el que vivía una pareja enamorada, el joven enamorado tuvo que salir del pueblo para trabajar y conseguir dinero, de tal modo seria digno para ser el marido de su amada llamada Chasca. En esos tiempos de ausencia, con una fecha límite, la joven bella se vio rodeada y frecuentada por varios hombres, pero al momento el más inteligente y de buena familia por no llegar el amante, se comprometió con ella.

Llegada la fecha pactada como límite de espera, a su regreso el joven enamorado Calca se vio limitado por la fuerte corriente de la quebrada y en su desesperación convocó al Diablo retándolo a construir un puente antes que el gayo cantara y cambio el daría su alma. La voz narrativa explica la gran prisa con la que el diablo trabajó para terminar el puente, haciendo en vano su trabajo pues lo gayos cantaron y el no pudo terminar el puente y sólo le faltó poner una piedra. Y gracias al Arcangel San Miguel que le impidió mover las piedras, fue que el alma de Calca no pasó a manos demoniacas y pudo llegar a tiempo para impedir la fatídica unión de su amada con otro hombre.

Y esa es la historia del viejo puente inconcluso y el cual fue construido por el más extraño y misterioso caso.

La verdadera imagen.

El cuento de Rubén Darío, Verónica contiene grandes elementos fantásticos que llevan la trama por un gran misterio. El tema se conduce por el deseo ambicioso de verdad que el personaje principal manifiesta, lo cual lo conduce a su fatídico fin.

El fraile dedicaba su vida, a demás de la religión, al estudio y su curiosidad por aprender y obtener grandes conocimientos era tanta, que se convertía en un problema perturbarte para su alma.

Fray Tomás es alejado de la realidad y su deseo lo lleva a un grado de ambición pecaminosa que no permite a su ser estar en total armonía espiritual, y en el cuento se plantea la ignorancia como benéfica para mantener al alma en un estado puro y fiel en la religión. El mal, guiándolo por medio de la curiosidad, lo orilla a investigar más acerca del alma y de la vida, y enterado del invento de rayos X, ambiciona tener uno con tal deseo que el mismo diablo, transformado en un religioso, le proporciona la máquina para la realización de sus experimentos: fotografiar una hostia consagrada, pero extrañamente muere y en el lugar encuentran una foto donde aparece la imagen de Jesús con mirada terrible.

Es claro que el tema principal es la religión, acompañado con el del pecado, manejado por Darío de forma extraordinaria y presentada en un cuento con elementos fantásticos, que conducen al lector en un ambiente de terror y misterio.

Tradiciones peruanas

En las tradiciones limeñas de Ricardo Palma se pueden observar varios aspectos de la vida ciudadana, abarcando desde leyendas como la del encapuchado o costumbres como la del antojo de las embarazadas, pero no sólo esos dos temas se pueden rescatar de estos relatos, también se encuentran datos como la comida típica para las fiestas o se deja en ellos datos como las fechas y la mención de personajes religioso o documentos que forman parte de la historia.

La le leyenda del ahorcado, no era sólo algo que se contara de persona en persona, sino que era toda una tradición que retenía a las personas y las sumía en un total terror, al punto de establecerse un hora a la cual ya no salían por culpa del aparecido. El miedo controlaba a la gente a tal grado que no les permitía salir de casa y no era nada más un cuentito entre el pueblo, pues juraban que la persona con mas valentía confirmó la aparición.

Pero en esta tradición el miedo se pierde, y queda sólo en leyenda, al momento en el un hombre es engañado por su esposa y por defender su honor, aparece de nuevo en el pueblo para matar a la infiel pareja, haciendo creer a todos que es el encapuchado.

Otra de las tradiciones narradas del Perú, es la de “La niña del antojo” en donde se explica la tradición adoptada por las mujeres encintas por encapricharse a entrar en los conventos y abusar de su estado; llegando a tal grado que hasta fingían el embarazo y todo la parentela entraba con ellas a recorrer el lugar., pues se creía que si la mujer no entraba o cumplía cualquiera de sus caprichos antojadizos el pobre bebé moría y por tal razón a las futuras madres se les concedía el permiso de recorrer los conventos.

La "enferma imaginación": el paso de la superstición a la magia

La frase que forma parte del título de esta entrada está tomada del cuento "Verónica" de Rubén Darío. Este relato forma parte de los cuentos fantásticos del siglo XIX hispanoamericanos. La principal característica que comparten los cuentos en la lectura de esta unidad es la presencia explícita de hechos sobrenaturales. Es decir, si en las leyendas anteriormente leídas, el argumento se basaba en los malos entendidos, las tradiciones prehispánicas y las supersticiones de la religión, en estos cuentos fantásticos se pasa al manejo explícito de la magia y los milagros.

En el cuento "Verónica", Darío expone cómo es que un fraile obtiene acceso a la sabiduría por medio de satanás y al final muere por su atrevimiento vislumbrando a Jesucristo (su aparición se da por hecho de forma explícita). De la misma forma, el diablo aparece en varios relatos así como la brujería, como en el raro caso del relato de la Mulata de Córdoba. En éste, la magia se manifiesta, primero por la huida de la hechicera y segundo, por la animación de la moneda. En ambos casos se inicia con una insinuación, con la exposición de lo que está a punto de suceder, como en las leyendas hispanoamericanas, pero en este caso se rompe el tabú y lo sobrenatural realmente pasa, produciendo sorpresa en el lector mediante una epifanía.

Se nota pues la relajación de las normas en cuanto a qué se puede contar y qué no en aquella época. Incluso en los cuentos no necesariamente se termina con el castigo del hereje o del involucrado con el diablo, tal es el caso de la mulata. Los relatos abren también la ventana a la ciencia ficción, como en el caso de Darío, que al involucrar el hambre de saber y las nuevas tecnologías tienen un sabor a adelanto y vanguardia.

El papel de la religión en algunas tradiciones hispanoamericanas

Las leyendas y tradiciones de un pueblo dicen mucho de él. En el caso de la antología formada para la clase, se pueden notar las distintas procedencias y tipos de narración de acuerdo a la persona que fija el texto. Sin embargo, a pesar de la distancia, relatan y forman un cuadro general de la cultura americana. 

Uno de los puntos más tratados es el de las supersticiones relacionadas con la religión y los milagros. Por ejemplo, en la historia de "La niña del antojo" de Ricardo Palma, la burocracia sacerdotal se combina con las supersticiones para forma el relato de las mujeres que abortaban si no daban un paseo por claustros. Claro, esto también sugiere el asunto pícaro de aquellas que se fingían preñadas para entrar a hacer visitas "pecaminosas" a los sacerdotes y monjes. 

Pero la tradición hispanoamericana no se limita a hacer uso de la religión católica sino que también revive las tradiciones prehispánicas como es el caso de "El voto del soldado" de Vicente Riva Palacio. En este relato, un soldado de Hernán Cortés comete la blasfemia de decir que se ordenaría sacerdote el día que su caballo se volviera dios. El asunto efectivamente se cumple cuando una comunidad indígena deifica al caballo para escapar de la ira de Cortés, pues el animal falleció bajo su tutela.  En este caso se produce una mezcla interesante pues mediante la religión pagana (al final de la historia queda claro que es pagana) se produce la redención del cristiano. En este relato, como en el anterior, se lee una crítica a la religión, pues al principio se menciona como una "mala" persona se puede redimir con facilidad tomando los votos, lo que hasta la actualidad sigue siendo tema de debate: ¿El arrepentimiento borra los crímenes cometidos?

En fin, como se puede notar en algunos relatos de la antología, el cristianismo debido a su amplia mitología y su mezcla con las religiones americanas, da pie a muchas leyendas y eventos "sobrenaturales", pero no por ello está exenta de que el pueblo exhiba sus fallas y se mofe de ellas veladamente. 

Gaucho: el peor

En la obra Facundo o civilización y Barbarie en las pampas argentinas, de Domingo Fausto Sarmiento, sobre sale el personaje de el Gaucho. El autor del texto presenta una descripción de este, las actividades que realiza, la forma en la que vive y también hace una crítica sobre su forma de vida.

Los gauchos que describe Sarmiento son los que habitan en Argentina, y provienen de “la fusión de estas tres familias”: de los españoles, de la población campesina de origen indio y de la raza negra que ya casi estaba extinta. El autor los menciona como una raza nada útil ni digna de existencia, pues son apegados al ocio y mantiene una incapacidad para el trabajo. 

Los gauchos los describe como lo peor que existe en Argentina, pues los pone como personas que contaminan las calles con su presencia debido a su aspecto físico y a su costumbre por tenderse en el suelo, dando de esta forma un aspecto sucio y descuidado en el país. Cita la opinión que dio Walter Scott sobre ellos y en el que deja ver a los gauchos como una maldición consecuencia del deseo por la independencia de las llanuras de Buenos Aires.

El gaucho de Argentina no posee inteligencia necesaria para sobresalir y superarse en la vida, pues para sobrevivir en el campo es necesaria cierta actividad física que le ha favorecido con ciertas facultades. Pero a pesar de la insistencia de Sarmiento por dejar a este tipo de personas como lo peor en el territorio, muestra que es hábil con el ganado y en la recoleta de alimentos y vestimenta. Lo cual no lo deja del todo con una personalidad de vago sin oficio.

El Gaucho.

El gaucho es un “bebe” que ha aquilatado y aprendido el valor de la virtud guiado tan sólo por su experiencia cotidiana y no por una intelectual, con esto, José Hernández no sólo rescata la tradición gauchesca con el poema, sino que también da cierta preeminencia o muestra cierto respeto a la experiencia que se construye desde la vida misma, desde la cotidianidad, con lo cual, paralelamente, nos habla del “ser” de la literatura en general, como un elemento útil en tanto que clarifica el entendimiento, o como una plataforma de sentidos que es clarificada por el brillo de la experiencia. ¿Cómo alimentamos nuestro espíritu?, desde la literatura al “yo”, de lo literario a lo sensible, o de lo sensible a lo literario?. Con El gaucho Martín Fierro contemplamos a la literatura más inclinada a su función de recipiendaria de la tradición y sensibilidad primera, más que a su función como disparadora de sentidos para lograr doblegar con mayor efectividad el proceder de la institución, pero vulnerarlo desde la conciencia del pueblo marginado principalmente.